在古代中国,皇室妃嫔的葬礼极为讲究,她们下葬时有一个罕见的仪式,就是要在肛门处塞入一块玉器。这一看似怪异的习俗,其背后却蕴含着复杂的政治及文化内涵

一、葬礼等级体现皇权等级

西周时,周公制定了等级森严的“礼仪”,其中就包括规定不同阶层的婚丧嫁娶礼仪。这套礼仪体系在秦汉时得到进一步发展完善,并延续至各个朝代。在这套礼仪中,葬礼尤为讲究,丧主的身份高低决定葬礼的规格。像皇室这样的顶级丧主,其葬礼自然最为隆重。

作为皇帝的妃嫔,她们的葬礼也极为重视。只是相对而言,还是要比皇后略逊一筹。她们的墓地面积比皇后小,墓碑也较皇后矮一些。这都是有明确规定的,即使是皇帝宠爱的妃嫔,也不能越俎代庖。这种规定实际上反映了皇权的等级体系,皇后地位最高,其次是妃嫔。哪怕是再得宠的妃子,也难逃嫔妃之位,不能与皇后平起平坐。皇帝要维护皇权的权威,必须坚持这一等级。否则一旦妃嫔与皇后地位相当,就有损皇权的统治基础。

因此,皇室妃嫔的葬礼规格,不能逾越皇后,必须严格控制。这成为皇权统治的一种象征。妃嫔们也深知这一点,哪怕再得宠,到死后也难逃嫔妃之名,只能就着这个名分下葬。这反映出在强大的皇权面前,个人地位是多么无力。妃嫔们在世时享尽荣华,但终究也只是皇权体系中的一分子。

二、道士长生妙计捞皇恩

西汉时期,一种名为道教的新兴宗教兴起并流行开来。道教提倡长生不老,许多统治者听了耳目一新,深信不疑。他们试图通过服用所谓“长生不老药”来达到目的。也有的皇帝迷信道教民间传说,认为只要死后尸身不腐烂,就可以继续“享受荣华富贵”。于是在妃嫔下葬时,道士们提出要在她们身上的九个孔洞塞入玉器,其中一个就是肛门。

这个建议得到了皇帝的赞同。道士们声称,塞住九窍可以防止“精气外泄”,使尸身长存不朽。皇帝们也乐于见到心爱妃子死后仍能“永葆容貌”,便允许了这一仪式。其实,道士们这样建议,目的无非是要捞取皇恩,获取更多香火钱财。他们了解皇帝的软肋,就着长生不老的梦想进行迷信的蛊惑。皇帝为了心爱妃嫔,也确实更容易上当受骗。

道士们总是能精准抓住统治者的心理需求,然后用灵丹妙药、仙术方术等手段进行利用。他们明白皇帝也是人,对生死也充满畏惧。如果搞出一番“长生不老”的法门,皇帝必然信以为真,肯花重金换取延寿。于是他们凭空编造出种种荒诞传说,煽动皇帝的迷信情绪。妃嫔肛门塞玉就是这类手法之一,道士极具商业头脑,总能给皇帝一个台阶下。

三、玉塞隔绝水银防尸变

其实,道士们提出这个建议,也有现实中的考量——防腐。在古代土葬条件下,尸体腐烂极快。如果妃子尸身腐烂太严重,对皇室颜面有损。用玉器塞住九窍,可大大减缓尸体腐烂的速度,尤其是肛门,可以防止肠道内液体外流。

此外,道士们还注意到,许多皇陵都在棺椁内灌注了大量水银。一方面是利用水银的毒性来防盗,另一方面也是利用水银防腐的特性。但是水银对人体也有腐蚀作用,必须防止水银进入体内。塞住各个孔洞尤其重要,可以隔绝水银侵入。

如果水银进入人体,会加速尸体腐烂, 发黑变形,那样的尸体对皇室是莫大的羞辱。道士们考虑到这一点,提出用玉器堵塞九窍,既可起到防腐的作用,又可避免水银侵入人体内部。皇帝为了妃嫔尸体的保全,自然同意采用这一建议。

其实这也反映了古代对尸体保全的重视。肉体是人的载体,如果肉体毁坏太严重,也会对来世产生影响。皇室更是不能容忍心爱妃嫔尸体腐烂残缺。采用玉塞可以最大程度地保全尸体,这在古人心目中也具有非凡意义。

四、考古发现揭开历史谜底

这一习俗从西汉开始,一直延续至清朝。考古学家在发掘古代妃子墓时,经常可以找到玉塞。有的甚至保存完好,可见它们的防腐效果确实不错。然而,我们今天已不再相信玉塞真能达到“长生不老”的目的。这更多是古人对死亡的畏惧和对来世的想象。

考古发掘为我们揭开了历史谜底。我们终于可以还原这个古老习俗的渊源和内涵。没有考古,我们很难理解古人的心理状态和文化内涵。考古发现使历史变得立体,我们离古人的精神世界更近了一步。

古人留下的物品无声地诉说着历史。我们要用理性和同情的眼光,来解读这些物品背后的故事。皇室妃嫔肛门塞玉之习俗,就是一个典型的案例。考古让我们知晓了这个历史事实,我们则要尝试理解背后蕴含的种种内涵。

我们今天已不会像古人那样迷信,但我们可以通过这一习俗,感受到古人对死亡和来世的种种想象。这些想象源自人类对未知的畏惧,也表现了人类渴望永生的本能需求。借助考古,历史变得丰富立体,我们离古人的心灵又近了一步。

五、积极人生态度胜过迷信心态

梳理这个习俗的历史渊源,可以让我们更深刻地理解古人对死亡的态度。我们不应畏惧死亡,而应珍惜生命每一刻。“活命由天,死亦由命”。死后能否长存,与塞不塞玉器无关,那仅仅取决于来世的安排。我们今人已无需如此迷信。

死亡是生命必经的过程,我们不应毫无准备就迎接死亡,而要积极地生活,让自己没有遗憾地离世。与其迷信于来世,不如积极地对待今生。我们还有太多值得关注的事,不应被对死亡的畏惧所扰。

当我们用积极理性的态度来对待生命,就能找到生活的意义。迷信于来世不如积极地对待今生,这正是我们今人的人生智慧。我们会珍惜生命中每一天,与亲人共度美好时光。哪怕死亡不可避免,我们也可以充实地走完人生。

总而言之

皇室妃嫔肛门塞玉这个历史习俗,揭示了古代统治阶级的死亡观念和来世想象。它反映了古人试图对抗死亡的焦虑和迷信。当我们用理性的视角看待这一历史,就能找到人性的共鸣,也得到关于生命意义的思考。我们不应畏惧死亡,而应积极地对待生命,这样才能活得更有意义。历史启发我们思考和探索,这是我们学习历史的重要意义。